הפועל ראשל"צ מגיעה למשחק ביום שישי (הברפלד, 15.00) אחרי תיקו 2:2 באום אל פאחם שקרוב לוודאי סגר סופית את סיפור מאבק העליה של הקבוצה לליגת העל: עשר נקודות הפרש מהמקום השני הן פער כמעט בלתי ניתן למחיקה, מה גם שראשל"צ צריכה לעקוף שלוש קבוצות כדי להשיג את הכרטיס המיוחל לליגה הבכירה. בני לוד מגיעה לראשל"צ אחרי הפסד 1:0 למכבי פ"ת והיא נאבקת על מקום בפלייאוף העליון, כשנכון לעכשיו היא בצד הנכון מבחינתה (מקום שמיני).
למרות שלכאורה השחקנים של אייל לחמן יכולים להוציא את בגדי הים מהארונות ולהתחיל להשתזף, בכל זאת עדיין קר מדי להתרחץ בים, יש להם כמה סיבות טובות לעשות את המקסימום כדי לנצח. ראשית, זה ספורט והמטרה של ספורטאי היא לנצח גם אם זה משחק פחות משמעותי. שנית, ביציע יהיו אנשי הפועל ת"א וכדאי לכל שחקן ששואף להתקדם לעשות רושם טוב, אם מישהו יצוד את העין אז אפילו אם לא יהיה בהפועל ת"א השם שלו יתחיל להסתובב בקרב המאמנים וסיבה שלישית היא בשביל הסיכוי שאולי בכל זאת יקרה הנס ונצרת עילית, רעננה (מישהו אמר תומר קשטן?) והפועל פ"ת יתחילו לאבד נקודות יקרות בעשרת המחזורים האחרונים.
הפועל ראשל"צ מגיעה למשחק עם סגל מלא (נכון לאמצע השבוע) למעט מאור אסור שגמר את העונה ואולי ברוך דגו שנפצע והוחלף במשחק באום אל פאחם. שלומי בן עשור חזר לסגל ואיתי אלקסלסי גם שיחק ביום שני האחרון.
בני לוד, וגם את זה צריך להזכיר לשחקני הפועל ראשל"צ, היא פצע טרי יחסית בהסטוריה של הפועל ראשל"צ וגם זו סיבה טובה לתת מולה את המקסימום. נכון שלא בני לוד היא האשמה בירידה לליגה השלישית לפני חמש שנים, האשמים הם אלו ששיחקו, אימנו וניהלו את הקבוצה באותה עונה, ובכל זאת זו הקבוצה ששמה את החותמת על אותה ירידת ליגה אומללה. בשביל אוהדי הפועל ראשל"צ למשחק מול בני לוד יש תמיד משמעות מעבר למשחק ליגה.
בני לוד היתה קרובה מאד לעליה לליגת העל בעונה שעברה וגם העונה היא סימנה לעצמה כמטרה את אחד משני כרטיסי העליה אבל מתחילת העונה היא מגמגמת ולא מצליחה לשמור על יציבות. דווקא במשחקי החוץ שלה היא טובה יותר והפסידה ארבע פעמים בלבד (מתוך 13 משחקים) כשהיא בקושי סופגת (שמונה שערים בלבד).
בקבוצה של סלימאן אזברגה משחקים ארבעה שחקנים שהיו בעבר בהפועל ראשל"צ (ריף מסיקה, סער בנבנישתי, רן בן שמעון ויקיר שינה שעבר בגיל נוער למכבי ת"א). נבו מזרחי, שפתח את העונה במ.ס. אשדוד, הוא מלך שערי הקבוצה עם ששה שערי ליגה וגם אנטון ארקיפוב הוא שחקן שכדאי להיזהר ממנו (שני שערים מאז שהצטרף בחלון ההעברות האחרון מהפועל ר"ג) שחקני מפתח נוספים בלוד הם סאלם אבו סיאם, אחמד מחאג'נה ורודריגס אברטון סזאר.
