אחרי הנצחון היפה מול ביתר ת"א/רמלה , יוצאת הפועל ראשון לציון למשחק חוץ מול הקבוצה עם סגל השחקנים הטוב בליגה אחרי מכבי פתח תקווה .
אם נסתכל על התוצאות של השבוע האחרון , הפועל פתח תקווה אמנם עשתה מהפך מדהים בעילוט והפועל נצרת עילית ניצחה באשקלון, אבל בסך הכל בהפועל ראשון לציון יכולים להיות מרוצים מהתוצאות במסגרת המחזור ה-24 בליגה הלאומית: הקבוצה עשתה את מה שהיתה צריכה לעשות וניצחה את בית"ר ת"א/רמלה, הפועל רעננה הפסידה למכבי פתח תקווה והקרב על המקום השני נפתח לגמרי. ההפסד של הפועל ירושלים בוינטר להכח עמידר היה בונוס קטן לכתומים שעקפו את הקבוצה המפתיעה של עמר סלמן, אבל היא ממילא לא מכוונת לעליה לליגת העל.
המשחק ביום שני (רעננה, 17.00) הוא משמעותי מאד עבור רעננה וקריטי עבור הפועל ראשל"צ. לרעננה המשחק הוא משמעותי כי נצחון בו מנער מעליה יריבה פוטנציאלית במאבק על העליה לליגת העל וגם עוצר את המומנטום השלילי בו היא נמצאת, אבל במקרה של הפסד היא עדיין שומרת על המקום השני ויש לה הרבה זמן לתקן. ראשל"צ לעומתה חייבת קודם כל לא להפסיד משום שבמקרה של הפסד הפער מהמקום השני עולה לשבע נקודות, מה גם שהפועל פ"ת (בבית מול כפר סבא) ונצרת עילית (בבית מול אחי נצרת) צפויות לנצח. תיקו מבחינת הכתומים הוא תוצאה לא רעה בכלל, אם כי השאיפה היא לנצל את התקופה הלא טובה שעוברת על רעננה שבחמשת המחזורים האחרונים ניצחה רק פעם אחת.
ברוך דגו ערך ביום שני הופעת בכורה בהפועל ראשל"צ, ייתכן שאין לו עדיין כושר לתשעים דקות אבל מהדקות ששיחק ברור שהוא משדרג מאד את הקישור הכתום, והשילוב שלו עם ליאור אסולין יכול להיות הג'וקר של לחמן וכדאי לשקול האם לשלבו בהרכב ולהחליפו כשיתעייף. אלירן סימון סיים את עונש ההרחקה שלו ועשוי לפתוח בהרכב, כמו גם רז כהן שאמור לחזור מפציעה. שלומי בן עשור ואיתי אלקסלסי עדיין פצועים ולא יהיו בסגל.
ראשל"צ ורעננה נפגשו פעמיים העונה, ובשתי הפעמים רעננה היתה טובה יותר. המשחק הראשון היה בליגה, קובי חסן כבש שני שערים והקבוצה של תומר קשטן ניצחה בהברפלד בקלות יחסית. המפגש השני היה בגמר גביע הטוטו, רעננה אמנם היתה טובה יותר אבל המשחק הסתיים בתיקו 2:2 והכתומים ניצחו בפנדלים וחגגו זכיה בגביע. שמונה ימים אחרי משחק הליגה ביניהן ייפגשו הקבוצות בפעם הרביעית העונה, הפעם במסגרת שמינית גמר גביע המדינה (26/2, 19:35, הברפלד).
רעננה היא הקבוצה הביתית הטובה בליגה עם שמונה נצחונות ורק שני הפסדים ועם ממוצע הבקעות של שני שערים למשחק, כשראשל"צ לעומתה היא קבוצת חוץ בינונית מאד (שלושה נצחונות חוץ ב-12 משחקים, מקום עשירי בליגה). בדומה לאייל לחמן בראשל"צ בנה תומר קשטן סגל צעיר יחסית עם מספר ותיקים שנותנים את הטון (אוהד כהן, קובי חסן ולפעמים גם אלון זיו).
רעננה כבשה העונה 35 שערים, כשלמחצית מהם אחראים שני שחקנים, יוסי אסייג (9) וקובי חסן (8), כשגם צ'אם ממאדו הוא שחקן שצריך מאד להיזהר ממנו (חמישה שערי ליגה, 13 שערים סה"כ העונה). המגינים בראשל"צ יצטרכו לחשוב פעמיים אם לעלות להתקפה וכל מי שמשתתף במשחק ההגנה צריך להיות עירני תשעים דקות, כי רעננה היא לא בית"ר ת"א/רמלה והיא יודעת להעניש. יחד עם זאת במשחקי הבית ברעננה נכבשים הרבה שערים, לשני הצדדים, ובראשל"צ יכולים לנצל את ההימנעות הכמעט קבועה של אוהד כהן מלצאת מקו השער. מאיו, לטיפולך.
